Le site Natura 2000 "Côte chalonnaise" se trouve en Saône-et-Loire sur la côte chalonnaise à l'ouest de Chalon-sur-Saône.
À sa création dans les années 2000, il se composait de 11 unités géographiques distinctes de pelouses et landes calcaires. Ces unités, ou entités, avaient les mêmes caractéristiques écologiques, géomorphologiques, climatiques et géographiques, c'est pourquoi elles ne formaient qu'un seul site appelé "Pelouses calcicoles de la Côte chalonnaise".
Depuis 2018, 6 entités des sites "Gîtes et habitats à chauves-souris de Bourgogne" et "Cavités à Chauves-souris en Bourgogne" ont fusionné avec le site "Pelouses calcicoles de la Côte Chalonnaise" afin de mettre en place une animation plus locale de ces entités.
En 2020, de nouvelles entités de pelouses calcaires et de gîtes à chauves-souris ont intégré le site Natura 2000.
De nos jours, le site se répartit sur 2926 ha, composé de 24 unités géographiques distinctes. L'ensemble de ces entités n'a pas les mêmes caractéristiques écologiques. Les entités peuvent se grouper en deux grandes thématiques : les milieux calcaires et les chauves-souris. Certains secteurs peuvent cependant regrouper les deux thématiques comme l'entité de pelouses calcaires "Montagne de la Folie" qui cache une cavité à chauves-souris "Les grottes d'Agneux", ou encore les pelouses de Chassey-le-Grand qui ont été regroupées par leur localisation avec les habitats à chauves-souris de Saint-Gilles, bien que les milieux soient très différents entre la vallée alluviale et les plateaux calcaires.
La structure animatrice du site est la Communauté de Communes Sud Côte chalonnaise depuis 2015 (plus de détails ici).
A quoi ressemble le site?
Ce site présente une mosaïque remarquable de pelouses et landes des sols calcaires secs ponctuées de fourrés et formations arbustives, mais également d'habitats, de gîtes et de cavités à chauves-souris.
Exemple d'entités pelouses calcaires :
Exemples d'entités Chauves-souris :
